洗濯物を干す数分間で...

　傷害速報によると、前述の事故は母親が朝、外で洗濯物を干すため数分間、目を離した際に起きている。居間に戻った母親が、前のめりの体勢でカーテンタッセルに首がかかり、窒息した状態の男児を発見。タッセルは先端が床から50センチ程度の高さにあり、男児の身長（70センチ）でも簡単に届く範囲にあった。首が絞まる際、男児の足は床に着いていたという。

　一時的に呼吸が停止していたものの、自発呼吸は再開。しかし、意識状態が低下していることなどから、ドクターヘリで搬送され、入院となった。治療にかかった医療費は約250万円と推計されている。男児は治療の結果、一人で歩くことができるようになり、1カ月後に退院している。

　日本小児科学会は「カーテンタッセルに首を挟まれないよう注意」と指摘するだけでは事故予防はできないと指摘。以下のような製品の改善が必要との見解を示している。

• 乳幼児の首が引っ掛からない構造
• 引っ掛かったとしても（ひもの）ループが解除できるデザイン
• ひもの下端は床から1メートル以上の高さになるよう設置
• 幼児の体重が掛かったときにループが外れない製品は子供の生活環境から排除する

米国では1カ月に1人が死亡

　米国消費者安全委員会（CPSC）によると、同国では1カ月に1人の乳幼児がタッセルによる事故で死亡しており、事故防止キャンペーンを実施している。死亡例の90％以上が3歳未満の乳幼児との報告もある。

　カナダでも1986年以降、カーテンやブラインドのひもによる首つり事故で28人の乳幼児が死亡、22人が死にかけたとの報告があり、保健省が消費者向けに次のような注意喚起を行っている（一部抜粋）。

• ブラインドやカーテンのひもは子供の手が届かない高い場所に設置する
• 子供の手がひもに届く窓やサッシのそばにベビーベッドやハイチェア（乳幼児用の椅子）などを置かない
• 窓の近くにソファ、椅子、テーブル、棚などを置かない
• ひもを半分に切断し、ループをなくす。切ったひもの端にはプラスチックの留め金や荷重によりループが解除される器具を付ける

（編集部）