避難生活でも問題に

　心臓から送り出された血液は動脈によって体の隅々に運ばれ、静脈を通して心臓に戻ってくる。しかし、10時間以上も同じ姿勢で座り続けていると、脚の血液の一部がゼリー状になり、それが塊（血栓）となってしまう。この状態を「深部静脈血栓症」という。

　立ち上がって歩きだすとその血栓が流れ出し、心臓を経て肺の動脈で詰まる。この状態が「肺血栓塞栓症」で、二つを合わせたものが静脈血栓塞栓症だ。乗り物に乗っているときだけでなく、同じ姿勢を長時間続けていると発生し、震災で避難生活を送る人たちの間でも問題となった。

10時間以上座るなら通路側を

　成田赤十字病院は成田国際空港から車で20～30分と近く、国際線での静脈血栓塞栓症患者の多くが搬送されてくる。森尾部長は2013年、同病院での現状と1994～2012年の動向を「旅行者血栓症最新事情」と題した文献にまとめた。

　この間に旅行者血栓症で治療した82人（男性13人、女性69人。うち死亡5人）の飛行時間は平均12.8時間で、10時間以上1度も席を立たなかった人が46％もいた。年齢は女性の60～80歳代が約半数を占め、座席の位置は中央と窓際が75％だった。

　調査結果を踏まえて、森尾部長は「特に60歳以上の女性で身長160センチ以下、体重50～70キロの人が10時間以上座り続けるときは通路側に座り、少なくとも1回は離席することを勧めます」とアドバイスしている（関連記事："エコノミークラス症候群神話"に根拠なし）。

（編集部）

2013年7月取材（記事内容、医師の所属・肩書きは取材当時のもの）