インスリン抵抗性が関与か

　今回研究グループは、長野県南佐久郡の8町村の住民で1990年時に行ったアンケートに回答した40～59歳（当時）の約1万2,000人のうち、2014～15年に行った「こころの検診」にも参加した1,244人（脳卒中の罹患者は除外）のデータを用いて、中年期のがんおよび糖尿病への罹患とMCI・認知症との関連を検討した。

　こころの検診では、記憶やその他の認知機能に関する4つの検査と医師の判定により、MCIと認知症の診断を行った。その結果、全体では421人（33.8％）がMCI、60人（4.8％）が認知症と診断された。

　MCIおよび認知症と診断された人を、がんと糖尿病の罹患の有無で4グループに分け、比較した。すると、がんと糖尿病のどちらにも罹患していないグループに対し、がんと糖尿病の両方に罹患しているグループでは、MCIのリスクは3.4倍超、認知症のリスクは約16倍と統計学的に有意に高まることが示された。

　今回の研究結果について、研究グループは「がんと糖尿病を合併したグループでは、他のグループよりもインスリン抵抗性（膵臓から分泌され血糖値を下げるホルモンのインスリンが十分に働いていない状態）が高く、結果として認知症リスクが上昇した可能性がある」と考察している。これは、糖尿病はインスリン抵抗性を高めることでがん発症リスクを高めるとされるのに加え、がんの罹患後にはインスリン抵抗性が高くなることやインスリン抵抗性の高さは認知症の発症に関与することが報告されているためだという。

　なお研究の限界として、①研究参加者が少ない②こころの検診は地域住民の一部しか参加していない③研究開始時に既にMCIと認知症を発症していた人が除外できていない―ことなどを挙ている。そのため、今回示された結果は一般の人たちには当てはめられない可能性がある。今後さらに研究が進むことが期待される。

（あなたの健康百科編集部）