視触診が学校医と生徒、双方の負担に

　脊柱側弯症による脊柱の変形は成長とともに進行することが多く、腰痛や背部痛、呼吸機能障害などが生じることがある。そのため、早期に発見して治療を開始することが側弯の進行防止につながる。

　わが国では、1978年の学校保健法（現在の学校保健安全法）の改正に基づき、脊柱側弯症に対する一次検診として学校検診が義務化されている。学校検診で疑いが認められた場合には、二次検診としてＸ線撮影により側弯の有無と程度が評価され、さらにその後に整形外科医により診断が行われる（図）。

図．わが国での側弯症検診

＊モアレ（しま模様）

（スペースビジョン／日本医療機器開発機構／日本臓器製薬／東京都予防医学協会のプレスリリースより）

　しかし肝心の学校検診の現場では、学校医が限られた時間の中で大人数の検査をしなければならず、詳細な視診・触診を行うのにも限界がある。さらに、学校内で視診・触診を実施することについては、学校医と児童・生徒の双方にとって負担が大きいことも指摘されていた。

X線を使わずに3D撮影が可能

　そのような中で、慶應義塾大学と名古屋工業大学による大学発ベンチャー企業であるスペースビジョンは、学校検診を実施している東京都予防医学協会からの相談を受け、学校検診にも導入可能な医療機器「3Dバックスキャナー^TM」を慶應義塾大学医学部・理工学部と共同開発。日本臓器製薬が今月に販売を開始した。

　同製品は、LED光源を使用し、X線を使わずに身体背部の三次元（3D）撮影が可能。脊柱の弯曲を視覚的に描出するために、モアレ様画像へ変換することができる。また専用のパソコン上にある撮影ボタンを押すだけで撮影ができ、取得した画像情報（モアレ様画像と3D情報）は撮影場所や個人情報とともに管理することができる。さらに専用のキャリーケースに収納することで、学校検診の現場で想定される持ち運びも可能であるという。

　こうした新たな医療機器の開発により、学校検診における側弯症の判定精度の向上が期待される。

（あなたの健康百科編集部）