腸内細菌が動脈硬化と関連―冠動脈疾患発症前から菌の割合が変化

　腸内細菌は、健康に良い働きをすることもあれば、さまざまな病気の発症に関わることもある。心臓周囲の動脈（冠動脈）の動脈硬化によって起こる冠動脈疾患では、発症前から、動脈硬化が進むにつれて一部の腸内細菌の割合が変化することが分かった。研究を行った滋賀医科大学ＮＣＤ疫学研究センター（大津市）の岡見雪子特任助教に聞いた。

▽石灰化スコアを算出

　岡見助教らは、滋賀県草津市に住む男性６６３人（４６～８３歳）を対象に、心筋梗塞、狭心症などの冠動脈疾患にかかったことがあるか調査し、ＣＴ画像から冠動脈の動脈硬化指標である「冠動脈石灰化（ＣＡＣ）スコア」を算出。それと共に便に含まれる腸内細菌の種類と割合を分析した。

　冠動脈疾患の既往が「なし」の６１２人について▽ＣＡＣスコアがゼロで動脈硬化が起きていないと考えられる２１９人▽ＣＡＣスコアが１００未満で動脈硬化が軽度とみられる２００人▽ＣＡＣスコアが１００以上で動脈硬化が中等度以上とされる１９３人に分けた。冠動脈疾患既往「あり」を含めた４群の腸内細菌の割合を比較した。

▽腸内細菌の変化を目印に

　分析の結果、ＣＡＣスコアが高い、つまり動脈硬化が進んでいる人ほど「バチロータ」というグループの菌の割合が高く、「バクテロイドータ」というグループ菌の割合は低かった。ＣＡＣスコアが高い人ほど、バクテロイドータグループ菌に対するバチロータグループ菌の構成比率も高く、これは肥満や糖尿病の患者でも同様の傾向が知られている。冠動脈疾患既往「あり」の人で最も高くなることも分かった。

　バチロータグループ菌の一種「ラクトバチルス菌」の割合は、ＣＡＣスコアが高い人ほど高い傾向が見られ、特に冠動脈疾患既往「あり」の人で高かった。

　冠動脈疾患の発症前に「腸内細菌の変化をマーカー（目印）として、冠動脈疾患の高リスク群を見つけ、予防策を探れる可能性が示されました」。

　その上で、岡見助教は「ラクトバチルス菌には、乳酸菌としてヨーグルトや発酵食品に用いられる、いわゆる『善玉菌』が含まれますが、今回の結果から全てのラクトバチルス菌が『善玉菌』ではない可能性も示されました」と話している。（メディカルトリビューン＝時事）

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