リンゴを食べただけで虫歯予防はできません。

　「1日1個のリンゴは医者知らず」ということわざがあるほど、リンゴには健康に対する優れたさまざまな効果があるといわれています。リンゴに含まれているリンゴポリフェノールは歯垢（しこう）を付きにくくし、フッ素は歯質を強くする効果があると考えられているので、虫歯の予防効果があると期待されているのでしょう。

　しかし、2011年に英国の歯学研究所が「りんごは炭酸飲料よりも4倍、歯に悪い」との研究結果（「Journal of Dentistry」2011; 39: 811-816）を発表しています。果物は酸性であり、糖分も含んでいるため、虫歯になりやすい要素を持っています。ただ、果物でもグレープフルーツは歯への悪影響は少なかったとの結果です。リンゴもリンゴそのものが悪いわけではなく、リンゴの食べ方に問題があり、「ゆっくり食べるとリンゴの酸性度によって歯はダメージを受ける」との見解を述べています。

　リンゴを食べただけで虫歯の予防は難しそうです。虫歯や歯周病にならないためには、歯磨きの習慣など日々の努力が大切です。ダイエットなど医学の領域でもそうですが、歯科の領域でも魔法のように何でも効く食べ物というのはないのでしょう。

　昔、確かにリンゴを丸ごとかじる歯磨きのCMが放映されていましたが、「リンゴをかじると歯茎から血が出ませんか？」と、硬いリンゴをかじることで歯槽膿漏の有無を尋ねているものでした。りんごが虫歯や歯槽膿漏の予防になることを宣伝していたわけではなかったと記憶しています。他のCMを指しているのでしたら、ごめんなさい。