"楽しげな声"を聞くと楽しくなる

　「泣くから悲しい」説は、泣くという体の反応があってから悲しいという感情が湧くというもの。米国の心理学者ウイリアム・ジェームズとデンマークの心理学者カール・ランゲによって唱えられたことから、ジェームズ・ランゲ説とも呼ばれている。

　渡邊教授らは、人が話している時に、その音声の高さなどを微妙に変えることで、ほぼリアルタイムに声が表す感情を変化できるデジタル音声装置「DAVID」を開発。今回は実験の参加者に村上春樹の短編小説の一部を淡々と音読させ、DAVIDを使って"楽しい""悲しい""怖がっている"ような声へと徐々に調節してヘッドホンから聞かせ、実験の前後で気持ちがどう変化したかを回答してもらった。

　その結果、ほとんどの参加者が自分の声の変化に気付かぬうちに、声に同調するよう気持ちが変化したと回答。意識的に声に感情を込めなくても、外部からの操作だけで気持ちを変化できるというこの結果は、「泣くから悲しい」説の間接的な証拠にもなるとしている。

　さらに研究が進めば、気分障害や心的外傷後ストレス障害（PTSD）など精神疾患の患者に、ポジティブな感情を誘導するなど医療分野への応用も期待できるだろう。なお、DAVIDはネット上で無料公開されており、ダウンロードして利用できる。

（あなたの健康百科編集部）