中年すぎて綱吉は母が病気になると、みずからあんまをしたり、食事介助をしたりしているが、これは歴代将軍中、異例の行動だった。

　綱吉には多くのコンプレックスがあったが、その最たるものはからだが小さかったことである。三河大樹寺にある徳川家の位牌は、亡くなった将軍の身長とおなじ高さにつくられており、これによると綱吉の身長は124cmである。父家光は157cm、母桂昌院は147cmなので、当時としてもずばぬけて小さく、あきらかに小人症（低身長症）といえる。

　小人症の原因には内分泌異常、骨系統疾患、栄養不足、愛情遮断性小人症などさまざまなものがあるが、ここにかかげた綱吉の肖像画によれば、おそらくproportional dwarfism（均衡性小人症）だったと思われる。このような低身長ではいかに将軍の席に座ろうとも威厳が足りず、これは綱吉にとって大きなコンプレックスになったのであろう。

愛知県心身障害者コロニー こばと学園名誉総長・篠田達明

図:徳川綱吉像（徳川黎明会蔵）