病院死から在宅死へ―コロナ下でみとりに変化

　新型コロナウイルス感染症の流行期に、最期の時を過ごす場所（死亡場所）が病院から自宅へシフトしていたと、岡山大などの研究グループが発表した。

　研究グループは、１９５１～２０２１年の人口動態統計・死因統計のデータを用い、死亡場所（自宅、病院、介護施設）の年間変化率について、年齢層や死因別に解析した。

　その結果、２０歳未満では変化が見られなかったが、２０～６４歳は病院死が減少。６５歳以上では、１９年以降の年間変化率を見ると、在宅死が１２．３％増加したのに対し、病院死は４．０％減少していた。１９年以前は在宅死２．２％増、病院死１．１％減にとどまっており、病院死から在宅死へのシフトが加速した。死因別では、がんや老衰での在宅死が大幅に増加した。

　研究グループは「コロナが日本の終末期医療に影響した可能性がある。次なる新興感染症に備え、在宅医療や緩和ケアの質がどうだったのか研究を進めたい」としている。（メディカルトリビューン＝時事）