感染症の想定外に備える

コロナ発生当初は想定内の「エピデミック」と認識

　2019年末に中国・武漢市で発生した新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、瞬く間に世界に拡散し、1年足らずで1億人以上の人々が罹患するパンデミック（世界的流行）を引き起こした。専門家の多くも、現在のような事態に至るとは予測し難く、まさに「想定外」であったことは否めない。

　そもそもCOVID-19が知れ渡ったのは、武漢市の海鮮市場を利用した人々の間で「謎の肺炎」が流行したことから、その病原体の解析が行われ、新種のコロナウイルス（SARS-CoV-2）と判明したのが発端である。

　コロナウイルスは呼吸器感染症の原因ウイルスの1つであり、重症化せずに自然治癒することが多く、初期の報告事例も同様の印象であった。また、発生当初は同市内の海鮮市場利用者が感染の中心で、ヒトーヒト感染は限定的だったため、多くの専門家は想定内の「エピデミック（一定期間に一定の人口に流行する）」という認識を持っていたと推測する。