虫垂切除は潰瘍性大腸炎の治療になるか？

研究の背景：非薬物的介入にも依然、強い関心が

　潰瘍性大腸炎（UC）は慢性疾患であり、標準的な管理目標は症状緩和にとどまらず、粘膜治癒による長期寛解維持と合併症の予防にある（Gastroenterology 2021; 160: 1570-1583）。現在、治療の中心は5-アミノサリチル酸（5-ASA）製剤、免疫調節薬、さらには生物学的製剤やJAK阻害薬へと移行しつつあるが、薬剤抵抗性や副作用、コストの問題もあり、非薬物的介入への関心も依然として根強い。

　以前から、虫垂切除（appendicectomy）はUCの発症リスクと負の相関があるという疫学的・観察的知見が存在するだけでなく（Am J Gastroenterol 2001; 96: 1123-1126）、発症後の手術リスクも低下させるなどの報告があり（Am J Gastroenterol 2017; 112: 1311-1319、Gut 2017; 66: 1390-1397）、虫垂が粘膜免疫に関与する可能性が示唆されてきた。これまで、難治性UCにおいて虫垂切除の治療効果を検討した研究は存在したが（J Crohns Colitis 2019; 13: 165-171）、少数例での単群解析であったため、臨床に反映させるには十分とはいえなかった。今回報告されたACCURE試験は、世界で初めて虫垂切除がUCの再燃予防（＝寛解維持）に有効であることを前向きランダム化比較試験（RCT）で臨床的に証明した画期的な研究である（Lancet Gastroenterol Hepatol 2025; 10: 550-561）。