UVAとUVBがある

　紫外線の浴び過ぎは白内障をはじめ、皮膚がんや皮膚の老化を起こすことはよく知られている。このため紫外線の強い季節は日傘、つばの広い帽子、長袖シャツ、手袋、サングラスに加え、日焼け止めを愛用する人は多い。誤解されがちなのが使用法だと、上出教授は次のように話す。

　「日焼け止めを塗っているから大丈夫といった過信は禁物です。紫外線にはUVAとUVBがあり、それぞれ買い物など日常生活で浴びる量と屋外でのレジャースポーツ時に浴びる量は異なります。まず、このことを理解して自分の生活シーンに合ったものを選んでください」

　市販されている日焼け止めには、UVAの遮断効果を示すPA、UVBの遮断効果を示すSPFが表示されている。

手の甲にも塗る

　いずれも数値が高いほど遮断効果は高い。目的に応じて選ぶとよいが、塗り方を誤ると効果を期待できないという。

　「しっかり塗ったつもりでも量が足りないことがあります。また、塗る部位も顔に集中しがちですが、耳、前後の首筋、首から胸にかけて、手の甲にも必要量を満遍なく塗るといいのです」

　見逃しやすいのが耳。実際、耳の皮膚がんが問題視されているという。

　気を付けたいのは、発育盛りの子供、妊婦や授乳中の母親は、紫外線に過度に神経質になると逆効果になること。

　上出教授は「紫外線の弊害は多いのですが、一方で骨の成長に必要なビタミンDを作る働きもあります。足りないと子供や胎児の成長に悪影響を及ぼす恐れがあるので、過度に神経質にならないように」とアドバイスしている。

（編集部）

2013年4月取材（記事内容、医師の所属・肩書きは取材当時のもの）