安全なレベルの喫煙は存在しない

研究の背景：喫煙本数による冠動脈疾患・脳卒中リスクの定量化

　全世界で約10億人の成人が喫煙している。英国では喫煙者の26％が禁煙ではなくて喫煙量を減らしたいと希望し、2013年と2014年に喫煙者の40〜41％が以前より喫煙量を減らしたという報告がなされた。2009～14年に全喫煙者に占める1日にたばこを1〜5本しか喫煙しない人の割合が18.2％から23.6％に増加した。米国でも2005～15年に全喫煙者に占める1日の喫煙量が10本未満の人の割合が16％から27％に増加した（BMJ 2018; 360: j5855）。

　一般的にニコチンやタール含有量の少ないたばこ（軽いたばこ）では、喫煙本数が少なければ比較的安全であると信じられているが、実際は間違っている。米国の成人2万4,658人の10％が「軽いたばこは有害ではない」と答え、軽いたばこの喫煙者のうち「喫煙習慣が多くの害に関連している」と考えていたのはわずか35％であった。

　わが国でも「喫煙量を減らした量に比例して害が減る」と考える喫煙者が多く、「喫煙本数を減らす」、「軽いたばこに変更する」、最近では「加熱式たばこに変更する」ことで喫煙による害を減らそうとするケースがよく見受けられる。実際、肺がんでは喫煙本数を1日20本から1本に減らすことでリスクは5％に減少する（Environ Health Perspect 2011; 119: 1616-1621）と報告されている（それでもかなりリスクが高い）。しかし、これまでの研究で、喫煙本数と心血管疾患の関係は非線形であり、喫煙本数を減らしても減らした量に比例してリスクは減らないことが示されている（前掲論文、BMJ 2004; 328: 980-983、Prog Cardiovasc Dis 2003; 46: 31-38）。

　今回取り上げた論文では、1日1〜5本の少ない喫煙本数における冠動脈疾患と脳卒中のリスクを定量化するために喫煙量と心血管疾患の関連を検討した（BMJ 2018; 360; j5855）。