認知症の始まりは分かりにくい。物忘れがある高齢者を抱える家族は「年のせいだろう」と考えがちだが、身近な人は異変を見逃さないでほしい。東京医科大学病院老年病科の櫻井博文講師は「食事をしたこと自体を忘れたり、何を食べたか思い出せなかったりしたら受診させて」と助言する。