口の中にできるがんを口腔（こうくう）がんといい、国内で年間約7,000人がかかるといわれている。中でも舌にできる舌がんは口腔がんの約6割を占めており、口内炎と思って放っておき、進行してから見つかるケースも少なくないという。がん研有明病院（東京都）頭頸（とうけい）科の川端一嘉部長は「初期には舌の表面が赤くなったり、白く変色したりなどの症状が現れます」と説明。早期発見・早期治療の重要性を述べた。