脳卒中後の歩行障害を改善する新しいリハビリ法「ＦＡＳＴ ｗａｌｋ」によって、発症から６カ月以上がたつ慢性期脳卒中患者の歩行速度が上がったと、順天堂大などの研究グループが発表した。 脳卒中で後遺症が出る患者の８割以上に歩行障害があり、特に慢性期の回復は困難との指摘もあった。ＦＡＳＴ ｗａｌｋは、患者の歩行スピードなどを筋電図センサーで感知し、脊髄と股関節の筋肉に弱い電気刺激を与えることで、歩行動作をサポートする技術。 研究グループは、慢性期脳卒中患者２０人を対象に、〔１〕一定速度のベルトの上を歩くトレッドミル訓練のみ〔２〕ＦＡＳＴ ｗａｌｋ併用〔３〕脊髄刺激のみ併用―グループに分け、それぞれ週２回、計１０回の訓練を実施した。 訓練後と４週間後に１０メートルの歩行時間を測定し分析した結果、〔２〕のみに有意な時間短縮が見られ、速く歩けるようになっていた。研究グループは「多くの患者の歩行障害回復のため、製品化を目指したい」としている。（メディカルトリビューン＝時事）