「とにかく薬が余る」という患者さんは全国にどれくらいいる？

LIFE HAPPY WELL
福井　繁雄

１９歳のある日、「薬飲んだら頭痛くなるんよ」という祖母の一言をきっかけに、残薬について考えるようになった僕。それから薬剤師になり、残薬解消のための活動を始めた。

このコラムでは、薬局薬剤師の僕が在宅や薬局での業務の中で行った、残薬に関する取り組みを紹介する。僕の奮闘記が全国の薬剤師の励みになるだろうかーー。

「とにかく、薬が余ってしまう」

あれから（第1回）祖母は、きっちりと薬を飲むようにはなった。しかし、先生には相変わらず、体の不調などを伝えられずにいた。我慢の世代だからか。我慢が美徳だからか。

ある日、近所に住む祖母の友人と話す機会があった。

「とにかく、薬が余ってしまう。なのに、受診したときには先生には言えない」と。

祖母とまったく同じパターンだ。もしかして、全国には、こんなおじいちゃんやおばあちゃんがたくさんいるんじゃないか？こりゃ、薬余るよな。

ご自宅を訪問して、チェックさせてもらうことにした。

もらった薬はビニール袋に入ったまま、まったく手付かずの状態で......3袋くらいあった。

症状を聞いてみると、安定しているそうだ。薬は定期薬となり、毎回同じ日数分が出るとのこと。昼の薬は飲み忘れてしまう。朝夕の食事を取らないこともある。そうすると、さらに飲み忘れが出て残薬がたまるらしい。

こりゃあかん。これが全国規模でおこっているとすると、エライことだ(関西弁でエライは、大変なこと)！

それから僕は、リサーチを始めた。当時はまだ薬学部生だったので、医学部や看護学部の同級生へ声をかけて、薬に関して患者さんからの訴えがあるかどうかを聞いてまわった。すると、患者さんはたいてい、医師の話を黙って聞いて頷くだけで、薬が余っていても自分から言うことはないと分かった。

「服薬状況も体調のことも、医師や看護師に伝えられていないーーこれは、医療業界全体が直視しなければならない問題だ！残薬を減らす運動をしなきゃ！」

ぼくの中に芽生えた残薬に関する問題意識は、だんだんと大きくなっていった。