生薬由来の漢方薬を用いる日本の漢方医学に似た医学体系として、中国には「中薬」を用いる「中医学」がある。両者は同じ中国伝統医学を起源とするものの、歴史的背景などから呼び方が分かれ、現在は異なる治療法が行われている。しかし、日本では中薬も生薬もひとくくりに「漢方薬」として扱われ、それがもとで漢方薬に対する誤解が生じたり、正確な理解の妨げとなったりするケースも少なくない。漢方薬と中薬の違いや両者の特徴などについて、日本漢方生薬製剤協会の関係者4氏に話を聞いた。