新潟市から高速道路で1時間強、郊外になじむ病院がある。待合室には患者があふれ、入院病棟には高齢患者の姿も多く見られる。日本各地で医師不足・医師偏在が深刻化する中、新潟県柏崎刈羽地域の基幹病院である柏崎総合医療センターは大きな岐路に立たされている―。2026年度診療報酬改定の施行を控え、数億円の赤字を抱える現場の窮状と制度への期待について、JA厚生連柏崎総合医療センター病院長の相田浩氏に聞いた。