診療科の中には、季節により患者数が大きく変化するものがある。例えば皮膚科では夏に患者が増えるが、冬に増える疾患もある。乾燥肌（以下、乾皮症）である。私の外勤先の総合病院は高齢者の受診が多いこともあり、この時期は乾皮症の患者だらけである。 乾皮症は読んで字のごとくであり、視診と触診で容易に診断が付く。日本皮膚科学会が発行した『皮脂欠乏症診療の手引き2021』には、「皮脂欠乏症は乾皮症と同義である。一般的には皮膚表面が光沢を失い、粗造になった状態のことを称し、粃糠様の鱗屑および浅い亀裂を生じ、魚鱗癬様の外観を呈して瘙痒を訴えることがある」と定義されている1）。今回はこの乾皮症について解説したい。