「先生、こんな感染症がブラジルで確認されたそうです」。ある日、医務室秘書がブラジル保健省発表の記事を持ってきました。ZIKAという聞いたことがない名前のウイルスの記事でした。ブラジルでは2014年9月にチクングニア、2015年5月にジカウイルスの国内感染例が確認されて以降、瞬く間に全土に拡大して、「デング、ジカ、チクングニア」の3点セットとなりました。 ジカウイルスは妊娠中に感染すると胎児の先天性小頭症を起こす可能性があります。サンパウロで発行される現地日系人コミュニティーの邦字新聞には「毎日、裸になって全身を鏡で映し、蚊に刺された跡がないかを確認している」「虫よけクリームを頭皮にも塗りこんでいる」などの少々エキセントリックな在住日本人の記事も掲載されました。感染がブラジル北東部から全土へ拡大するにつれて、ブラジル国民はパニックになるのではないかと思いましたが、そうはなりませんでした。 淡水シュノーケルで有名なブラジルの観光地ボニート。しかし、外国人観光客の黄熱病死亡例もあり、ワクチン接種は必須。ブラジル旅行には事前の情報収集が欠かせない（著者撮影）