体内の鉄が不足する「鉄欠乏性貧血」は、女性に多いことで知られているが、中高年になってから症状がある場合も注意が必要だ。順天堂大学医学部血液内科の小松則夫主任教授は「中高年以降になって鉄欠乏性貧血の症状が出た場合、悪性腫瘍などの重大な病気が背後にある可能性もあります」として、鉄欠乏による貧血の原因を突き止めることの重要性を訴えている。