自殺者の9割以上が、遂行の直前にうつ病や統合失調症など何らかの精神疾患を持っていることが調査によって判明している。だが、実際は思い悩んでいることを隠す人が多いため、周囲の人が変調に気付かないケースも少なくないという。爽風会佐々木病院（千葉県）の斎藤環診療部長は「本人がSOSを発信する、あるいは身近な人が異常に気付くことができれば、治療や周囲のサポートによって自殺を遂行する可能性を確実に減らせます」と話す。では、家族や友人に「死にたい」と相談されたとき、どうやって対処すればよいのか。