過労や睡眠不足、風邪をひいたときなど免疫力が低下したときに、皮膚にピリピリした痛みを伴う小さな水ぶくれができた経験はないだろうか。単純ヘルペスはウイルス性の感染症で、症状は比較的軽いものの、何度も再発を繰り返して私たちを悩ませる。多い人では毎月のように症状を繰り返すことも。体中どこにでもできるが、特に多いのは唇にできる口唇ヘルペスと目に症状が出る角膜ヘルペス、そして性器やその周辺に現れる性器ヘルペスだ。症状により皮膚科や眼科、内科、婦人科、泌尿器科などを受診し、抗ウイルス薬の飲み薬や軟こうで治療する。