日本では現在、約3,000万人が腰痛に悩まされているという。2本足歩行の人間なら誰に起こっても不思議はないとされるが、生活の質（QOL）の低下は免れない。腰から脚にかけて激しい痛みやしびれが起こる椎間板ヘルニアについて、東邦大学医療センター大森病院（東京都）整形外科の高橋寛准教授に聞いた。同准教授は、8～9割は自然に改善するため、治療はコルセットや薬などを使った保存療法が基本になると説明している。