心的外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）は、つらい出来事に遭った後に長く続く。国立精神・神経医療研究センター（東京都小平市）認知行動療法センターの伊藤正哉部長らの研究グループが行った臨床試験の結果、「認知処理療法」と呼ばれる心理療法が日本でも有効であることが確かめられた。 ▽記憶がよみがえる 災害、暴力、事故などで命の危険にさらされる、性被害や暴行を受けるなどの出来事に遭遇すると、さまざまな精神的不調が起こり得るが、その一つがＰＴＳＤ。その原因や症状について、伊藤部長は「つらい記憶が現実に起きているかのように繰り返しよみがえる。この再体験という症状が最も特徴的です」と説明する。さらに、「出来事を思い出させる場所や状況を避けたり、神経が高ぶった状態になったり、考え方が否定的になったりするなどの症状も現れます」。 日本で１年間に認められるＰＴＳＤ患者は人口の０．７％（約８７万人）で、一生のうちにかかる確率は１．３％と推定される。「本人や周囲の人がＰＴＳＤと認識していないことも多く、放置すると症状が何年も続くこともあります」 ▽４カ月後も効果維持 治療法としては、その人のものの考え方（認知）に働き掛けて、気持ちを整理する認知行動療法が有効とされ、推奨されている。その認知行動療法の一つが認知処理療法だ。「治療者とともに、つらい出来事で実際に何が起こったのか、事実を基に自分の心の中で納得できるように整理していきます」 伊藤部長らは、日本の医療現場で認知処理療法がＰＴＳＤの治療選択肢として有効かを確かめるため、比較試験を行った。 重症例を多く含むＰＴＳＤ患者６０人（女性５４人、男性６人）が参加し、平均年齢は３６．９歳だった。通常治療のみ行うグループと、通常治療に加え認知処理療法を１回５０分、１６週間で１２回行う二つのグループに分けた。 重症度の推移を調べた結果、通常治療のみのグループではほとんど変化がなかった。一方、認知処理療法を加えたグループは、１７週後の症状重症度が明らかに改善し、その効果は認知処理療法終了から約４カ月たった後も維持された。 伊藤部長は「ＰＴＳＤには有効な治療法があって、回復できる病気だということを知ってもらうことが重要です」と話す。（メディカルトリビューン＝時事） ◇ ◇ 国立精神・神経医療研究センターの所在地 〒１８７―８５５１ 東京都小平市小川東町４の１の１ 電話０４２（３４１）２７１１（代表）