7月26日に厚生労働省が公表した「平成23年簡易生命表」によると、2011年の日本人の平均寿命は男性が79.44歳、女性は85.90歳だったという。人間の場合、一般的に女性は男性より5～6年は長生きするといわれており、この傾向はほとんどの動物にも当てはまる。その原因は何なのだろうか。オーストラリア・モナシュ大学生物科学部のFlorencia Camus氏らは、ショウジョウバエを使った実験を行い、メスがオスより長生きする理由を突き止めたと、米科学誌「Current Biology」（2012; 22: 1717-1721）に報告した。