ギャンブルが原因で家庭崩壊や借金、時には犯罪や自殺といった深刻な問題に発展してしまう―こうした状態を「ギャンブル障害」という。ある調査では、日本は欧米諸国に比べてギャンブル障害の人が多いとの結果が出ている。これまでは理性の問題とされてきたが、近年は病気として捉えられることもあり、専門外来を設置する医療機関もある。その一つである北里大学東病院（神奈川県相模原市）の宮岡等副院長（北里大学精神科学主任教授）は「一人だけで、あるいは身内だけで抱え込まないでほしい。病気と決めつけて受診するのではなく、とりあえず相談してみるくらいの気持ちで、まずは専門外来に来てください」と呼びかけている。