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「肥満パラドクス」の真実に迫る

不適切な肥満度指標「BMI」が導いた虚像の可能性

2025年8月7日 18:42

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〔編集部から〕本連載は、主要医学ジャーナルに目を通すことを毎朝の日課としている医学レポーターが、SNS上での反響も踏まえ、毎週特に目を引いた論文5本をピックアップ。うち1本にフォーカスします。7月28日～8月3日の1週間に公開された論文からフォーカスしたのは「肥満パラドクス」に関する論文。その他のピックアップ論文は、末尾をご覧ください。

2000年代初頭に登場した「肥満パラドクス」

　「肥満パラドクス」と呼ばれる事象がある。若干肥満体型の方が、冠動脈疾患例や心不全例などでは転帰が良いというデータを指す（Lancet 2006; 368: 666-678、Clin Res Cardiol 2019; 108: 119-132）。一般的に「肥満」は健康阻害要因と考えられているため、肥満が有用に映るこの現象は「逆説（パラドクス）」と呼ばれるようになった。

　興味深いことに、この「肥満パラドクス」という言葉が現れたのは、米国社会の肥満化が不可避となった2000年代初頭である。以後、指数関数的に増え続けた（Can J Cardiol 2018; 34: 540-542）。

　しかしこの「肥満パラドクス」、本当に存在するのだろうか。これを否定する論文が7月29日、Diabetes Obes Metabで公開された。中国・Shandong UniversityのWenhao Yu氏らが、英国大規模コホートを解析した結果である。

　従来報告されてきた「肥満パラドクス」は、脂肪量の多寡を必ずしも反映しない「BMI」を肥満指標として用いたが故の、アーチファクトだった可能性がありそうだ。　

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宇津貴史（うつたかし）

医学系編集会社、広告代理店（編集職）とメディカルトリビューン（記者）を経て、2001年からフリーランス。新聞系メディアなどに記名、匿名で執筆を続ける。平日は原則として毎朝、最新論文をチェック（https://x.com/Office_j）。特定非営利活動法人・臨床研究適正評価教育機構（J-CLEAR）会員。会員向けニュースレター記事執筆、セミナーにおける発表などを担当。日本医学ジャーナリスト協会会員。共著に『あなたの知らない研究グレーの世界』（中外医学社）。